Frank Thelen im Steckbrief: Vom jungen Gründer zum Star-Investor

BILD porträtiert Frank Thelen in einem ausführlichen Steckbrief: 1975 in Bonn geboren, gründete er mit 18 Jahren sein erstes Unternehmen — eine Firma für Software zur Produktion von Multimedia-CD-ROMs. Es folgten unter anderem ip.labs, doo und Scanbot, 2021 kam die Beteiligungsgesellschaft 10xDNA Capital Partners hinzu, die seit 2024 als TEQ Capital firmiert.

Ab 2016 rückte die Investorentätigkeit in den Vordergrund: Mit Freigeist Capital begleitete Thelen Marken wie Ankerkraut, air up und yfood beim Aufbau. Für seine Arbeit wurde er mehrfach ausgezeichnet, unter anderem 2012 mit dem „Innovative 4 Society Award“, den ihm die damalige Bundeskanzlerin Angela Merkel überreichte.

Seit 2014 ist er auch im Fernsehen präsent — sieben Staffeln „Die Höhle der Löwen“, 2020 der Ausstieg, 2025 das Comeback. In der 20. Jubiläumsstaffel, die seit dem 7. September 2026 läuft, gehört Thelen erneut zum festen Investoren-Team. Daneben ist er als Redner und Autor aktiv; sein Buch „Startup-DNA — Hinfallen, aufstehen, die Welt verändern“ erschien 2018.